MERLUZA

Pescado blanco y de agua salada. Normalmente se encuentra a una profundidad de 200 m y vive en temperaturas en el orden de los 5ºC. Se alimenta de peces más pequeños, crustáceos, calamares y zooplacton.

Estos peces realizan dos tipos de migraciones: una de carácter diario, ascendiendo durante la noche a las capas superiores del mar para alimentarse y descendiendo durante el día, y otra de tipo estacional, relacionada al ciclo reproductivo de cada especie.

• No barbillón
• Cuerpo cilíndrico alargado
• Dos aletas dorsales, la segunda alargada hasta la cola
• Una aleta anal larga y estrecha

• Se captura todo el año aunque su mejor época se situa en la época primaveral (Abril – Julio)
• Se distribuye por el Mediterráneo y en el Atlántico oriental, desde Islandia, Noruega, llegando ocasionalmente hasta Mauritania.

• Existe un gran número de especies, pero la merluza europea común es la que posee la carne más exquisita.
• Es una especie con hábitos de canibalismo, ya que puede alimentarse incluso de ejemplares de menor tamaño de su misma especie.
• Existe una gran variedad de merluzas ( merluza argentina, chilena, del Cabo,etc)
• A pesar de ser la misma especie que la merluza, la pescadilla y la carioca han alcanzado una entidad propia entre los consumidores. Tienen las mismas características puesto que es la misma especie. La única diferencia reside en la talla a la cual se vende.

La merluza forma parte de los pescados blancos o magros, con un porcentaje de grasa inferior al 3%, dentro de la que destaca su contenido en ácidos grasos poliinsaturados omega 3, que en la actualidad se relacionan con la disminución de los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares. Presenta un alto contenido en proteínas de alto valor biológico; es muy buena fuente de minerales como el selenio y el fósforo, y buena de otros como el hierro, potasio y magnesio. Respecto a las vitaminas, la vitamina B12 sigue siendo la más destacable (una ración de merluza cubre el 80% de las ingestas recomendadas para hombres y mujeres de 20 a 39 años que realizan actividad física moderada), aunque su contenido es menor que en otros pescados.